A alimentação e a nutrição têm um grande impacto na saúde, influenciando directamente a qualidade de vida das pessoas idosas. Independentemente da faixa etária, a hidratação tem um papel fundamental na saúde, pois desempenha diversas funções no organismo, tais como:
- Manutenção da temperatura corporal;
- Transporte de nutrientes, hormonas, entre outros;
- Eliminação de substâncias tóxicas através da urina;
- Participação nos processos fisiológicos de digestão e absorção.
A água é o maior constituinte do corpo humano. Contudo, a proporção de água no organismo humano tende a diminuir com o envelhecimento. A European Food Safety Authority (EFSA) recomenda uma ingestão hídrica diária de 2,0L para as mulheres e 2,5L para os homens.
Desidratação
A desidratação é uma forma de malnutrição e define-se pela perda excessiva de fluídos corporais. As consequências da desidratação podem ser graves, aumentando a morbilidade e a mortalidade nesta faixa etária e culminando, muitas vezes, na hospitalização. Deste modo, a identificação precoce da desidratação é fundamental para prevenir e controlar esta situação clínica.
Existem vários factores que levam à desidratação. Na população idosa os mais frequentes são:
- Diminuição da percepção de sede;
- Alteração visual, de deglutição, cognitiva, entre outras;
- Incontinência urinária;
- Utilização de alguns fármacos.
Alguns sinais da desidratação incluem: a secura da boca e axilas, uma urina com cor e odor intensos, a desidratação da pele, a diminuição da produção de saliva, a perda de peso acentuada, etc.
A desidratação está associada a várias consequências no Idoso, tais como:
- Infecções urinárias;
- Insuficiência renal;
- Confusão e delírio;
- Obstipação, náuseas, vómitos;
- Má cicatrização.
Como aumentar o aporte hídrico no Idoso?
- Formas de hidratação: Água; Águas aromatizadas; Leite; Sumos de fruta naturais; Fruta e hortícolas; Sopa de legumes; Infusões; Espessante ou água gelificada (em caso de disfagia para líquidos);
- Oferecer fluídos regularmente;
- Oferecer fluidos em rotinas específicas: antes/depois da higiene, antes/depois da fisioterapia ou outra atividade, na toma de medicação, etc.;
- Ter em conta as preferências do Idoso (tipo de bebida, sabores, temperatura, momento, entre outros).
Sofia Oliveira – Nutricionista da DomusVi Portugal
